随着餐饮人外出打工人数的日渐增加，留守儿童成了备受关注的社会现象。本篇我们将探讨为人父母的餐饮人，如何与他们的子女面对这个难题。
“爸爸，你回家开一次家长会吧。老师说每次开会都是‘老’面孔，没有年轻人。”视频那头女儿懵懵懂懂的请求，让陈先生既想哭又想笑。是啊，女儿在老家都上二年级了，自己还从没参加过一次家长会呢，一直都是老父亲替自己去的。
陈先生只是数百万外出谋生的餐饮人的一个缩影。他们仿佛是一切节日的绝缘体，总是“完美”错过所有本该和儿女在一起的“大日子”，生日、儿童节、开学典礼，还有一次次的家长会……
“在中国有这样一个弱势群体，他们的父母为了生计远走他乡，用辛勤劳作换得家庭温饱，为经济发展和社会稳定做出了贡献，但他们却留在了农村家里。这些本应是父母掌上明珠的儿童，他们有一个共同的名字——留守儿童。”
据2018年相关数据显示，父母双双外出打工留下的农村儿童多达697万余人，而父母中至少一人外出打工留下的农村儿童则多达6100万，接近英国全国人口。
对相当数量的餐饮人来说，他们就是这些“外出打工的父母”，他们的孩子也正是“留守儿童”。
近日针对餐饮人的子女状况作了一份调查，结果显示：65%的餐饮人选择离开家乡到外地打拼；45%的餐饮人每年和孩子见面次数不超过3次；84%的餐饮人的子女年龄在0—12岁之间。这意味着，大多数餐饮人为了让家人拥有更好的生活条件，从而选择了长时间和自己的孩子分离，哪怕孩子还只是处于婴幼儿时期。
3年前，餐饮人陈先生东拼西凑凑够10万元，来到广州加盟了一家麻辣烫品牌开了一家小店。虽然自己成了传说中的那类人——“白天当老板，晚上睡地板”，但是他很满足，因为能和妻子、女儿生活在一起。
可惜麻辣烫的生意一直起不来，尽管陈先生夫妻已经非常勤恳。这可咋办？陈先生不甘心一直这样下去，他曾在来广州之初就给自己定了个目标。有一天，他受到来店里取外卖的骑手的启发，和妻子商量自己身兼两职，早晚在店里备货、盘点，中午则去送外卖。既当老板又给人打工的陈先生，一天工作不低于14小时，这样一来收入确实高了一些，可是这离他的目标还很远很远呢。
待女儿快6岁时，他很遗憾地发现这个目标算是实现不了了——他还是没能攒够钱把女儿留在广州读书。
他比任何人都清楚，像他这样没有本地户口的外来人士，孩子要留在身边读书并不容易。私立学校太贵，一年光学费都要好几万，实在供不起；好点的公立学校，也动不动就要十几万暂住费；而农民工子弟小学，教学条件又一般，还不如老家的学校。左思右量，陈先生和妻子最终不得不忍痛，把孩子送回老家读书。
离别的场面陈先生至今都忘不了，女儿大声哭闹，一边拼命撕扯着他的衣襟，一边求他们不要抛弃她。甚至等妻子和他上了大巴车后，女儿还跟着车边跑边哭喊。
陈先生夫妻心中满是不舍、疼惜、愧疚，回到广州后好一段时间，他们常常因为想女儿想得默默流泪，尤其是看到店里有客人带小孩来用餐的时候。让他们夫妻俩略为欣慰的是，女儿开学后很快就融入了班集体，不但爱和同学玩耍，也会回家跳舞给爷爷奶奶看。
现在陈先生两口子比以前更勤快了，他仍然没放弃当初那个目标——既然不得已错过孩子的一段成长，那就尽可能缩短这段时间。“爸爸虽然现在不能去陪你开家长会，但是请相信爸爸，这一天很快就会来的！”
在进行的调查中，面对孩子成为留守儿童这一现实，高达79.5%的餐饮人表示“错过孩子的成长，非常无奈和遗憾”。是的，孩子的成长是不可逆的，他的任何一个阶段，为人父母的你一旦错过了，那就是永远错过了。而且孩子越是年幼，就越是需要父母的陪伴；而这种陪伴一旦缺失，尤其是长期缺失，就很容易对孩子日后的性格乃至人格的发育造成负面影响。
这也就不难理解，在被问及“如果可以重新选择，你会怎么选”的时候，仅有18%的人选择了“还是会出去打拼，尽管要忍受和孩子分隔两地的痛苦”，而高达76%的人选择了不管怎样都要陪在孩子身边，尽管其中有34%的人表示宁愿转行不做餐饮都行。
其实，这样的道理，陈先生当然也懂，谁愿意让自己的心肝宝贝变成留守儿童呢？然而迫于生计，他们还是不得不选择了让子女留守。对他们来说，现在的留守，是为了在不远的将来不留守 。
另一位餐饮人厨师长王先生坚持把儿子带在身边，他到处借钱东拼西凑了十几万，终于给儿子交了赞助费，上了省级公立小学。此后的每一天他都疯狂地工作，常常在下班后帮助老板分析营业额，晚上回家还争取在网上向同行请教厨政管理。而不管凌晨忙到几点，第二天早上他都一定会早早起床给孩子做早餐、送孩子上学。
很累很累，但他心满意足。他知道在这一行，永远不能停下来。他一直都相信：只有自己好了，儿子的生活才会好。下个月，他就要去应聘一家餐饮集团的行政总厨了，他说为了自己和儿子，他一定会好好表现的。
有位餐饮朋友曾留言，讲他当时面对小孩上学的问题时，也是犹豫徘徊了十天半个月，最终才下定决心选择了他工作所在地（某沿海城市）最好的私立学校，“一年学费两三万”。字里行间，满是艰辛不易，他为之付出的努力可想而知。
人们常说：“不要让孩子输在起跑线上。”孩子成为留守儿童，似乎就已经输在起跑线上了。其实不是的，孩子现在是留守儿童，不代表一直是留守儿童；何况现实的真相是，你奋斗的终点，才是孩子成才的起点。生活再难，但餐饮值得。人间再难，但儿女值得。
